Vendée Globe

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Depuis son passage du Cap Horn lundi dernier, Michel Desjoyeaux a triplé son avance sur Roland Jourdain. Les conditions météo actuelles devraient lui permettre d’accroître encore cet écart. Derrière, Marc Guillemot a franchi le Horn lundi matin au moment où Jonny Malbon et Jean-Pierre Dick atteignaient enfin Auckland, en Nouvelle-Zélande, terme de leur aventure respective.

Au passage du Cap Horn, lundi 5 janvier, Michel Desjoyeaux (Foncia) comptait 112 milles d’avance sur son compère Roland Jourdain (Veolia Environnement). Une semaine plus tard, il le précède de près de 340 milles. Et l’hémorragie n’est pas terminée… Suite à son accident de la route avec un cétacé, Jourdain a perdu du temps à réparer et navigue maintenant le pied levé, toujours méfiant quant à sa réparation. La grosse dépression venue du Brésil avec des rafales à plus de 40 nœuds l’incite à la plus grande prudence. Du pain béni pour Mich’ Desj’ qui, décalé au nord-est, profite en plus d’un meilleur angle de vent pour prendre la poudre d’escampette. Le skipper de Foncia est passé aujourd’hui sous la barre des 5000 milles encore à parcourir…

Cinq en Atlantique, trois à Auckland…
Marc Guillemot (Safran) a franchi le Cap Horn lundi matin à 8h30 pour la troisième fois de sa carrière, mais la première en solo. Un sentiment de libération pour le Trinitain qui compte toujours réparer son rail de mât aux alentours des Malouines mardi soir ou mercredi. En attendant, il continue de naviguer avec trois ris dans sa grand-voile (voilure très réduite). Au même moment, Jonny Malbon (Artemis), qui avait abandonné le dimanche 4 janvier à cause du délaminage de sa grand-voile, retrouvait Sébastien Josse (BT) dans le port d’Auckland. Il précédait de quelques heures Jean-Pierre Dick (Paprec-Virbac 2), victime le 31 décembre d’un ofni qui avait arraché son safran bâbord.

Coup de tabac
La météo ne s’annonce pas clémente pour les sept concurrents encore dans le Pacifique. Le trio Thompson/Boissières/Caffari devrait subir des rafales jusqu’à 70 nœuds dans une mer pouvant atteindre des creux de 12 mètres ! Quant aux deux derniers, les vents de face contrarient leur progression et maltraitent les hommes et leurs montures. La traversée du Pacifique ressemble de plus en plus à un chemin de croix…L.L.B.

Classement (12 marins toujours en course, sur 30 partants)
1 == Michel Desjoyeaux
Foncia 12/01/09
14:30 27 50.84’ S 38 22.49’ W 4935.1 0.0 9.0 355 36.9 8.7 7.4 348 244.3 10.2 002
2 == Roland Jourdain
Veolia Environnement 12/01/09
14:30 32 13.24’ S 43 15.92’ W 5274.9 339.8 8.9 54 27.0 8.1 5.4 71 142.5 5.9 006
3 == Armel Le Cléac´h
Brit Air 12/01/09
14:30 38 47.98’ S 45 56.01’ W 5687.9 752.7 14.4 357 70.0 14.4 14.0 11 213.9 8.9 009
4 == Samantha Davies
Roxy 12/01/09
14:30 52 44.33’ S 58 42.37’ W 6676.1 1741.0 12.9 53 73.7 15.5 14.7 53 277.3 11.6 057
5 == Marc Guillemot
Safran 12/01/09
14:30 55 36.19’ S 65 25.83’ W 6955.6 2020.5 8.1 57 38.3 8.2 7.7 61 339.7 14.2 089
6 == Brian Thompson
Bahrain Team Pindar 12/01/09
14:00 51 41.69’ S 86 27.61’ W 7740.5 2805.4 12.4 168 41.0 10.1 8.2 155 303.4 12.6 122
7 == Arnaud Boissières
Akena Vérandas 12/01/09
14:30 50 56.54’ S 90 45.35’ W 7907.4 2972.3 10.6 121 47.9 9.9 9.6 136 278.4 11.6 116
8 == Dee Caffari
Aviva 12/01/09
14:30 50 50.71’ S 91 33.37’ W 7936.7 3001.6 11.0 103 49.4 10.3 9.9 136 290.8 12.1 126
9 == Steve White
Toe in the Water 12/01/09
13:30 43 38.65’ S 115 58.93’ W 9115.2 4180.1 11.9 56 47.1 12.5 9.4 55 286.3 11.9 070
10 == Rich Wilson
Great American III 12/01/09
14:30 48 31.63’ S 136 45.19’ W 10144.4 5209.2 10.3 112 -3.5 9.7 -0.7 112 94.0 3.9 114
11 == Norbert Sedlacek
Nauticsport-Kapsch 12/01/09
14:30 47 35.15’ S 171 48.14’ W 11429.9 6494.8 8.6 175 11.7 9.2 2.3 174 91.1 3.8 102
12 == Raphaël Dinelli
Fondation Océan Vital 12/01/09
14:30 48 46.62’ S 178 00.25’ W 11671.2 6736.1 8.4 37 13.6 6.1 2.7 29 88.8 3.7 055

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Le Pacifique ne cesse de cogner. Après le gros coup de tabac subi par les trois prochains postulants au passage du Horn, Brian Thompson (Barhain Team Pindar), Dee Caffari (Aviva) et Arnaud Boissières (Akena Vérandas) ne sont pas au bout de leurs peines. Un nouveau front devrait les accompagner ce soir, puis une dépression particulièrement virulente leur promet des jours autrement plus difficiles …

Moral dans le bulbe de quille pour Dee Caffari. La navigatrice britannique avouait, après la dernière dépression qui l’avait secouée, qu’elle ne supporterait pas une deuxième raclée comme celle qui a malmené le trio en approche du Horn. Mais la punition risque d’être encore plus sévère après le passage du Cap Dur. Une nouvelle dépression d’origine tropicale a rejoint le flux général du Pacifique sud et devrait se positionner dans la nuit de jeudi à vendredi dans le sud immédiat du Horn. Générant surtout des vents de nord à nord-est pouvant atteindre 80 nœuds à hauteur du détroit de Lemaire. Seule solution pour Sylvain Mondon de Météo France : « Etre capable de maintenir une vitesse moyenne de 12 nœuds de manière à être suffisamment dégagé dans le nord de la dépression. Ou chercher refuge sous le vent de l’île des Etats. » La punition n’est, en tous les cas, pas terminée pour ces trois-là qui auront bien mérité de leur brevet de Cap-hornier.
Plus à l’arrière, Steve White (Toe in the water) et Rich Wilson (Great American III) ne subiront que marginalement les effets de cette dépression. Le Britannique devrait filer à bonne allure en avant de son centre porté par des vents d’ouest puissants quand l’Américain, situé plus à l’ouest, va devoir composer malheureusement avec des vents de sud-est forts et une mer contraire. Bref, le Pacifique a décidé de faire mentir sa réputation flatteuse de guérisseur des maux de l’Indien. Bouleversement attendu en queue de flotte où il se pourrait bien que Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) cède la place de dernier à Norbert Sedlacek (Nauticsport - Kapsch).

Visa pour l’hémisphère nord
Pour gagner le droit de naviguer à l’endroit, les navigateurs du groupe de tête n’en finissent pas de jouer du tampon. Michel Desjoyeaux (Foncia) le premier, n’en finit pas de buter sur une dorsale anticyclonique pointilleuse qui prend un malin plaisir à retenir encore un peu les monocoques dans l’hémisphère sud. Une situation qui dure pour le navigateur de Foncia et qui profite à son dauphin Roland Jourdain (Veolia Environnement). Mieux positionné par rapport à la dorsale, Bilou peut grimper sur un seul bord à une vitesse proche des dix nœuds. A ce rythme, l’avance du leader pourrait continuer de fondre, d’autant qu’une autre barrière se dessine à l’horizon avec un anticyclone des Açores qui exigerait son dernier visa de douane avant de libérer les voiliers vers les Sables d’Olonne.
De cette situation, il n’est pas sûr qu’Armel Le Cléac’h (Brit Air) puisse en tirer profit. Seule Sam Davies (Roxy) et Marc Guillemot (Safran) devraient pouvoir tirer profit d’une nouvelle petite dépression orageuse pour accrocher des régimes de sud-ouest et gagner dans le nord. Au propre comme au figuré, la jeune Britannique a le vent en poupe.PFB

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Dee Caffari a franchi le Cap Horn ce matin en 8e position. Avec Arnaud Boissières et Brian Thompson, la navigatrice doit composer avec une violente tempête centrée sur le Cap Horn. En bons marins, les trois navigateurs ont parfaitement su s’adapter aux conditions et se positionner au mieux pour éviter le pire de cette dépression.

Après 18 heures d’attentes à l’abri sous le vent de l’île des Etats pour laisser passer le pire morceau de la tempête, Brian Thompson a repris sa route ce matin vers 11h en contournant l’île argentine par l’est. A 80 milles dans le sud-est du Cap Horn, Arnaud Boissières a viré de bord lorsque le vent a basculé de l’est au sud et remonte désormais à vitesse réduite (7 nœuds) vers le nord-ouest et l’île des Etats. Cette stratégie lui a permis de rester au sud du centre dépressionnaire, du côté où le vent était le moins fort. De son côté, Dee Caffari est passée tout près du centre dépressionnaire, ce qui explique sa vitesse très faible au premier pointage du matin. La navigatrice anglaise est maintenant propulsée à 10 nœuds par un vent de sud de 30 à 40 nœuds qui lui a permis de franchir le Cap Horn vers 10h30 ce matin. Pour ces trois-là, Météo France prévoit encore une journée particulièrement musclée avec un vent fraîchissant rapidement de 35 à 45 nœuds de sud-ouest et des rafales possibles de 50 à 60 nœuds, voire 65 nœuds pour Brian Thompson. Les trois navigateurs vont devoir faire le dos rond encore une dizaine d’heures avant une nette amélioration prévue la nuit prochaine.

Il ne reste donc plus que quatre solitaires dans le Pacifique Sud. Steve White, 9e, profite d’un fort flux de sud-ouest pour filer à 14 nœuds de moyenne sur les dernières 24 heures. Il devrait être rattrapé dimanche, en approche du Cap Horn, par une grosse dépression tropicale qui malmène actuellement l’Américain Rich Wilson. Le doyen de la course, 10e, navigue toujours au près au milieu du Pacifique en attendant que cette dépression le double. Une journée pénible l’attend avec beaucoup de pluie, de la grêle et des vents très instables de 0 à 60 nœuds au passage du centre dépressionnaire !

A l’arrière de la course, Norbert Sedlacek et Raphaël Dinelli profitent désormais d’un bon vent portant pour reprendre des vitesses conformes aux potentiels de leur bateau. Les deux concurrents naviguent bord à bord à moins de 20 milles l’un de l’autre.L.L.B.

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421 milles, c’est le nouvel écart entre Michel Desjoyeaux (Foncia) et Roland Jourdain (Veolia Environnement). A ceux qui supputaient des soucis techniques à partir des faibles vitesses de Foncia tout au long de la remontée de l’Atlantique Sud, le leader de la course depuis maintenant 33 jours apporte un démenti cinglant : à la manière du personnage, sans précautions oratoires particulières avec ce mélange de confiance et de capacité d’analyse. En ce dimanche 18 janvier, la tentation est grande de considérer que la messe est dite. Jean de la Fontaine doit se retourner dans sa tombe : le lièvre Desjoyeaux est en train de manger tout cru les tortues rescapées de ce Vendée Globe 2008-2009. Même si son retour aux Sables d’Olonne n’avait rien d’une partie de campagne dans la luzerne, « Miche » n’a eu de cesse depuis, de naviguer un cran au dessus de la concurrence et d’avaler mille après mille jusqu’à prendre le pouvoir dans l’Océan Indien pour ne plus le lâcher par la suite. 421 milles, c’est plus d’une journée de mer, un monde quand tout est sous contrôle, une poussière en cas de pépin. Ses concurrents commencent à en convenir eux-mêmes : seuls des soucis techniques pourraient maintenant faire que leur copain de Port-la-Forêt n’empoche pas la mise aux Sables d’Olonne. Et la question n’est visiblement pas à l’ordre du jour.

Ateliers de réparation
Derrière le patron, la flotte s’étale maintenant des côtes du Brésil aux portes du Pacifique. Les plus à l’ouest, Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) semblent se tenir à leur pacte de collaboration. Les deux navigateurs sont séparés de 0,7 milles seulement et adaptent visiblement leur vitesse l’un à l’autre. Qui va doucement, va sûrement : une chose est certaine, la navigation en convoi n’est sûrement pas le meilleur aiguillon pour tenir des vitesses élevées. Steve White (Toe in the water) a dû, lui aussi, ralentir aux abords du cap Horn. Le navigateur britannique a quelques soucis de rail de grand-voile et attend une accalmie pour réparer et retrouver des vitesses plus conformes aux impératifs de la course au large. Dee Caffari (Aviva) s’apprête à ravauder sa grand-voile : une opération complexe puisque la navigatrice va devoir affaler de nouveau au quatrième ris, étaler les surfaces endommagées dans son cockpit et coller, par dessus les zones les plus abîmées, des pièces découpées dans une de ses voiles d’avant. Pour finir un Vendée Globe, il faut savoir faire tous les métiers : mécanicien de fortune, maître voilier, technicien composite, électronicien, l’éclectisme est devenu une des vertus cardinales du parfait circumnavigateur…PFB

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Michel Desjoyeaux est sorti du pot-au-noir et a repris une vitesse constante. Derrière, Marc Guillemot s’est emparé de la quatrième place aux dépens de Samantha Davies, toujours fortement ralentie par une dépression orageuse.

C’est reparti pour Mich’ Desj’ après quasiment 20 heures d’arrêt-buffet dans le pot-au-noir. Le leader a repris sa course en avant vers les Sables d’Olonne encore distant de 3200 milles. C’est à 6h15 ce matin que Michel Desjoyeaux a franchi l’équateur à vive allure, après 71 jours et 17 heures de course. En 2001, Desjoyeaux Michel avait mis 79 jours 12 heures pour revenir dans l’hémisphère Nord. Et en 2005, Vincent Riou avait coupé l’équateur après 72 jours 14 heures de course. Une journée de mieux donc que Riou, en étant reparti 42 heures après le départ et avec un parcours plus long de 1160 milles (environ trois jours de navigation). Autant dire que le rythme de ce 6e Vendée Globe est nettement plus élevé que les précédents. Toujours en 2001, Desjoyeaux avait rallié l’équateur aux Sables en 13 jours 15 heures. Ce qui, à la même vitesse, le ferait arriver le 2 février au soir. Mais la différence de performance entre 2001 et 2009 peut laisser envisager une arrivée dès le 31 janvier au mieux… A suivre.

Derrière, Marc Guillemot réalise la bonne opération de ces derniers jours. Il transforme 336 milles de retard il y a 2 jours en 4 milles d’avance au pointage de 11h. Marco fait son retour dans le quatuor de tête qu’il avait quitté dès le deuxième jour de course. Armel Le Cléac’h, qui a enfin retrouvé un alizé constant, va devoir surveiller ses arrières… L.L.B.

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Michel Desjoyeaux est-il à l’abri, à 481 milles de toute menace ? Comme dans la chanson de Brassens, le bateau blanc semble se jouer, imperturbable, des intempéries et des coups du sort. Devant son étrave, un chemin clair et dégagé s’ouvre jusqu’à la ligne d’arrivée. Rien ne semble arrêter sa cavalcade solitaire. Tous derrière et lui devant…

A force de persévérance et d’excellence, Michel Desjoyeaux, au terme de ce 74e jour de course, est seul en tête avec 481 milles de marge sur son plus dangereux rival Roland Jourdain. Aujourd’hui, Foncia a encore gagné 40 milles sur Bilou. Et tout porte à croire qu’il continuera à galoper, toujours plus vite, toujours plus loin.
A l’horizon du bateau blanc qui navigue vent de travers dans de solides alizés d’est (25 nœuds), la situation semble limpide : contourner par l’ouest (mais pas trop) l’anticyclone des Açores puis attraper le flux perturbé qui va le propulser à vive allure vers la ligne d’arrivée.

Arrivée entre le 31 janvier et le 2 février ?...
Si tout va bien, Foncia devrait mettre un point final à son périple devant les Sables d’Olonne entre le samedi 31 janvier à l’aube et le lundi 2 février au petit matin. Au rythme où vont les choses, Bilou pourrait n’arriver que deux jours plus tard. Or, contre toute attente, il faut remonter à l’édition 1996-1997 pour retrouver un tel écart entre les deux premiers. Mais, comme dit le très sage adage marin : « tant que la ligne d’arrivée n’est pas franchie, la course n'est pas finie …. ».

D’autant qu’on l’a vu, cette course ne tient parfois qu’à un fil, un bout, un vérin, un câble, une vague. Hier, dans un journal de la presse quotidienne régionale, Michel Desjoyeaux révélait avoir échappé à une grave avarie qui aurait pu mettre un terme définitif à sa course, alors qu’il menait le bal dans le Pacifique. Confirmation à la vacation du jour : « Je ne vous dirai pas ce que c’est, je vous montrerai ça à l’arrivée, mais ça s’est joué ric-rac, à un quart de seconde près, la course était finie ». Sébastien Josse, présent à cette même vacation, sait avec quelle soudaineté et quelle brutalité, l’aventure peut s’arrêter : « le Vendée Globe n’est pas un sprint planétaire, c’est une course d’usure et j’ai fait partie du mauvais wagon ».

15 nœuds pour Michel, moins de 10 pour les autres
Pour l’heure, Foncia, en est la locomotive. Le plan Farr est lancé sur des rails à 15 nœuds de moyenne, tandis que ses prétendants connaissent une progression erratique, contrariée par des anticyclones, des lignes de grains ou des vents contraires.
Sur Veolia Environnement, Bilou a franchi l’équateur ce matin à 9h30 et s’extirpe tout juste d’un pot au noir très actif, tandis qu’Armel Le Cléac’h, pourtant à 200 milles de la zone, en connaît les prémices. Marc Guillemot à quelques milles de Rio, est piégé dans une zone orageuse et voie Samantha Davies, récompensée par sa position Est, se rapprocher à 50 milles de son tableau.
Plus loin, aux abords de l’Uruguay, Arnaud Boissières a passé une nuit blanche pour tenter de faire avancer Akena Véranda dans des calmes tous aussi blancs. Mais comme l’ensemble de la troupe dont ses prédécesseurs Brian Thompson et Dee Caffari, la vitesse de « Cali » est inférieure à 10 nœuds. Au Nord des Malouines, Steve White est le seul à expérimenter du vent fort (40 nœuds), mais malheureusement de secteur nord, ce qui l’oblige à ferrailler au près dans une mer formée. A 800 milles du cap Horn, Rich Wilson attend le flux d’ouest qui le propulsera vers l’Atlantique, tout comme Raphaël Dinelli et Norbert Sedlacek, toujours empêtrés en plein anticyclone Pacifique. C.El

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Michel Desjoyeaux est passé de l’autre côté de l’anticyclone des Açores : à plus de quatorze nœuds de moyenne, il bénéficie maintenant de vents d’Ouest portants qui devraient le pousser jusqu’aux Sables d’Olonne. La hiérarchie semble établie même si Samantha Davies revient très fort sur Marc Guillemot.

C’était l’incertitude de ce denier sprint final : combien de temps Michel Desjoyeaux (Foncia) allait-il rester bloqué dans la dorsale qui prolonge l’anticyclone des Açores au large des Canaries ? Mais finalement le passage de la nuit dernière n’a pas été très long et malgré des ralentissements à moins de huit nœuds, le monocoque blanc a traversé plutôt rapidement cette zone de vents mollissants qui basculaient progressivement du secteur Sud-Est au Sud-Ouest. Désormais, il ne reste plus au leader qu’à piquer sur le golfe de Gascogne, cap au 45° pour moins de 1900 milles à courir ! Mais ce rush n’est pas si simple que cela : d’abord, il faut que le premier aille chercher les vents portants établis qui sont encore à quelques centaines de milles dans son Nord ; puis il va lui falloir négocier le passage des Açores et ce n’est pas si simple avec la formation d’une dépression sur l’archipel jeudi ; enfin, il faudra éviter de le gros de la tempête qui est annoncée au large du cap Finisterre avant d’embouquer le golfe de Gascogne qui pourrait finir par être paresseux…

Dernière cartouche aux Açores
Le premier objectif de Michel Desjoyeaux est de se dégager très vite des hautes pressions pour aller chercher un front associé à une première dépression attendue pour demain mardi soir avec du vent de Sud-Ouest trente nœuds. Ensuite, il faudra au solitaire choisir de quel côté il va passer l’archipel car après une zone de transition avec des brises moins soutenues de secteur Ouest, c’est une dépression très creuse qui se forme… sur les Açores ! Et cette perturbation semble extrêmement vigoureuse : plus de 55 nœuds sont prévus dans sa partie Sud. Logiquement, la route semble laisser à bâbord l’archipel que le navigateur aura à cœur de ne pas trop approcher car le relief volcanique et l’état de la mer peuvent sensiblement aggraver la situation.

D’autre part, si la mer se forme assez rapidement en prenant de l’ampleur, cela pourrait offrir l’opportunité de réaliser la plus grande distance parcourue sur 24 heures… Mais Michel Desjoyeaux n’a pas intérêt à prendre des risques à quelques jours de l’arrivée d’un Vendée Globe qu’il a marqué de son empreinte ! Tout déprendra de l’enchaînement vent-houle-vagues mais sur le papier, c’est au minimum 400 milles qui vont défiler sur son compteur de milles en 24 heures… Notons toutefois que le leader a indiqué qu’il avait rangé son « arme fatale », une trinquette en Cuben Fiber, spécialement conçue pour les mers du Sud. Voudra-t-il remettre une dernière couche à l’approche du golfe de Gascogne ? En tous cas, une fois cette dépression violente accroché, c’est un long bord de portant qui s’annonce vers le cap Finisterre dans une brise d’une quarantaine de nœuds vendredi alors qu’une nouvelle perturbation arrive samedi sur les Açores…

Roland Jourdain (Veolia Environnement) n’est pas sûr d’enchaîner de même façon cette fin de parcours : derrière ces dépressions açoriennes, l’anticyclone se compresse en perdant de son intensité, ce qui risque fort de rendre sa traversée plus laborieuse. Le dauphin pourrait peiner à retrouver les vents portants au-dessus du 35° Nord mais ensuite, c’est aussi dans un violent coup de vent que le poursuivant va se faire cueillir au large des Açores ! Quant à Armel Le Cléac’h (Brit Air), avec quatre jours de décalage, ce passage pourrait être beaucoup plus mou, donc moins véloce…

Dans l’Atlantique Sud, les alizés de Sainte-Hélène sont toujours aussi inconstants : Marc Guillemot (Safran) a dû mal à s’éloigner des côtes brésiliennes où la brise est assez molle tandis que Samantha Davies (Roxy) est revenue très fort ces dernières heures grâce à sa route au large. Il est probable que les deux solitaires vont aborder le Pot au Noir en milieu de semaine, quasiment en même temps. Ils peuvent être assurés que le duo britannique n’est plus inquiétant : Brian Thompson (Bahrain Team Pindar) et Dee Caffari (Aviva) sont ce lundi matin moins pressants dans une zone orageuse, certes moins active que précédemment, mais qui va les ralentir quelque peu. Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) pourra en profiter pour grappiller des milles, même s’il est toujours au près…

Quant à Steve White (Toe in the water), il continue sa progression au large de l’Uruguay en se décalant vers le Nord-Est, ce qui n’est pas très productif en ce moment, mais pourrait l’être dans la semaine quand les alizés d’Est vont s’installer à nouveau. Rich Wilson (Great Americain III) aborde le cap Horn qu’il doit franchir dans l’après-midi de ce lundi avec du vent portant maniable et une belle houle, quand Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) vont passer la dernière porte des glaces du Pacifique. L’ETA de Michel Desjoyeaux est toujours prévue ce week-end alors que les deux derniers ont encore 1900 milles avant d’entrer dans l’Atlantique : il y aura bien un océan d’écart à l’arrivée du vainqueur ! DBo.

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Victime d’une avarie de quille à 640 milles au sud-ouest des Açores, probablement consécutive à son choc avec un cétacé, Roland Jourdain (Veolia Environnement) devrait probablement tenter de rejoindre l’archipel portugais avant de décider de la conduite à tenir par la suite. Ce nouveau coup du sort rappelle à quel point la chance peut peser sur le cours final d’une course aussi dense que ce Vendée Globe. Pour Armel Le Cléac’h (Brit Air), l’espoir, encore fou hier, de finir second risque de devenir réalité. Michel Desjoyeaux (Foncia), quant lui, estime arriver aux Sables d’Olonne dans la journée de dimanche.

Au jeu du mistigri, il y a ceux qui arrivent à se débarrasser illico du valet de pique et ceux qui, malgré tous leurs efforts, le conservent dans leur main jusqu’à la fin de partie. Roland Jourdain, depuis son retour en Atlantique, a dû hériter d’une mauvaise donne car, visiblement, la poisse lui colle aux basques. Auteur d’une course remarquable jusqu’au Cap Horn, il avait été le seul à résister au passage de la comète Desjoyeaux et ne possédait encore à l’entrée de l’Atlantique qu’une centaine de milles de retard sur son condisciple de la Vallée des Fous. Installé en deuxième position depuis le 16 décembre, le skipper de Veolia Environnement n’a lâché prise dans sa course poursuite que contraint par les soucis techniques consécutifs à sa collision avec un cétacé. Dès lors, il semble bien que les vents contraires n’aient cessé de souffler pour Bilou.

Celui qui, hier encore, trouvait encore la force morale de tourner en dérision les milles de retard accumulés depuis son infortune de mer, doit commencer à trouver la plaisanterie particulièrement saumâtre. Qu’on en juge : des heures à consolider à la perfection une cloison de pied de mât, à poncer le carbone, à procéder à des collages sophistiqués pour voir le leader s’échapper dans les alizés de l’Atlantique sud. Suivaient un pot-au-noir particulièrement coriace, puis un anticyclone des Açores qui dardait ses tentacules sur la route du navigateur. Cette dernière avanie risque, hélas, de peser très lourd dans la balance. La mer, non contente d’être cruelle, est parfois d’une injustice terrible. A 17h, Bilou continuait de naviguer à vitesse réduite en direction de l’archipel des Açores. Il n’avait jusque là pas pris de décision définitive : il est bon parfois de laisser du temps au temps.

La force du destin
On comprend mieux la prudence d’un Marc Guillemot (Safran)qui, alors qu’il s’apprête à rejoindre l’hémisphère nord rappelle à quel point la route est encore longue. Céder à l’impatience serait mettre à bas tous les principes qui ont guidé sa navigation depuis le départ ; et le Trinitain avait, lui aussi, quelques raisons de s’en prendre aux caprices du destin. Sa navigation, ponctuée de multiples rebondissements, avait tout pour faire sortir de sa course un marin qui n’aurait pas eu définitivement la tête sur les épaules. Cependant, au vu des multiples incidents qui ont émaillé l’épreuve, Marc pouvait se dire qu’au final il avait encore la chance de toujours pouvoir se battre pour une place d’honneur… Michel Desjoyeaux (Foncia), quant à lui, continue sa marche triomphale, même s’il a vécu selon ses propres dires, « une nuit de m… ». Vents oscillants entre le sud-ouest et le nord-ouest de 12 à 53 nœuds, traversée d’une zone de reproduction des baleines et une route qui devrait l’amener au large du Cap Finisterre où viennent d’être signalés des conteneurs en dérive. Le skipper de Foncia trouvait à la vacation de ce matin qu’Eole et Neptune semblaient se coaliser pour semer le terrain d’embuches. Au vu des malheurs de ses petits camarades, il devrait finalement considérer que les dieux de la Rome Antique ont été jusque là plutôt cléments… PFB

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378 milles avalés en 24 heures à la vitesse moyenne sur la route de 15,8 nœuds : on peut dire que Michel Desjoyeaux sur son monocoque de 60 pieds FONCIA ne chôme pas. Réglages, recalage par rapport à la dépression qui s'évacue par le Nord-Est de FONCIA, anticiper son approche des Sables d'Olonne sans oublier les rendez-vous téléphoniques avec les médias : la job-list s'allonge et rythme les journées à bord du monocoque blanc.

Ajoutez en plus des conditions de navigation et de repos à bord contrariantes et vous avez la teneur de ce qui se passe à 650 milles de nos côtes. Cambronne est à l'honneur et Michel ne cache pas sa joie de retrouver la terre ferme : « Ah oui j'y pense à la terre ferme ! Des journées et des nuits compliquées en ce moment ! Qui aurait cru que nous aurions des conditions comme cela en contournant l'anticyclone des Açores... Où est le tapis roulant dont on rêve ? Depuis le passage de l'équateur, bonjour les conditions... On s'est fait péter la figure dans les alizés de Nord-Est, maintenant des nuits difficiles... Il est temps qu'on en finisse ». Un silence, Michel regarde à l'extérieur. « C'est en train de mollir doucement, là il y a 20 nœuds encore. J'ai eu un ou deux grains cette nuit. Je suis à 15 nœuds de vitesse. Terminés les 20 nœuds comme avant. J'ai encore un grain à gérer, ensuite il va falloir renvoyer de la toile ». Qui parlait de rythme ?... En attendant, FONCIA avale les milles tant qu'il peut le faire, bien conscient que les conditions vont aller en mollissant à l'approche de la destination finale. Car, si traditionnellement le but du jeu est de raccrocher le train des dépressions qui glissent sur l'Atlantique Nord et de gérer la puissance des vents qui vous propulsent au portant vers le ponton, là il va falloir gérer une zone complexe avec des vents faibles avant de toucher une rotation des vents au secteur Est. Pas facile de s'y retrouver et encore plus difficile de projeter une ETA (ndr : heure estimée d'arrivée) précise...

Dimanche, mais quand ?...
« Compte tenu des modèles du 30/01 à 00h et des positions du 30 à 8h. ETA Foncia : entre le 1er à 00h TU et le 1er à 12h TU ». Le message de la Direction de Course du Vendée Globe est clair, net... et s'octroie un delta de 12 heures sur l'arrivée de FONCIA. Et Michel est loin de contredire cette estimation : « Je fais tourner les modèles et j'essaye de faire une ETA. Je ne vous cache pas que je m'arrache les cheveux. Un routage me fait faire une énorme louche par les Cantabriques (ndr : côte Nord de l'Espagne) en passant devant Arcachon, le phare des Baleines dans l'île de Ré et ensuite l'île d'Yeu. Un autre me fait arriver par l'archipel des Glénan... En clair, je ne sais pas trop. J'arriverai quand j'arriverai... Arriver le matin de bonne heure pour enquiller sur la marée était l'idéal, mais là, cela commence à sentir le roussi... C'est tenable pour dimanche mais difficile de dire si ce sera la marée du matin ou du soir ». Il faut dire que la situation météorologique est loin d'être limpide et si finir dans un flux de secteur Est peut supposer un ciel dégagé, cela obligerait FONCIA à boucler ce tour du monde à des allures de près. « Prévoyez des petites laines, il va falloir sortir couvert dimanche, cela va cailler !... » prévient Michel en bon organisateur.

Attention dangers !
Et si Michel ne peut s'empêcher de penser - fort logiquement - à l'arrivée, il ne perd pas de vue que la course ne sera terminée qu'une fois la ligne d'arrivée franchie. Point de concurrence à gérer et de régate au contact avec un autre camarade : le danger immédiat sera l'océan lui-même qui a gardé, comme beaucoup d'habitants du Sud-Ouest, les traces des dégâts occasionnés par la forte tempête de la semaine dernière. Billes de bois tombées de cargos, containers tombés de cathédrales flottantes, fleuves qui charrient déchets et autres troncs d'arbre arrachés à la terre, le Golfe de Gascogne et les routes des bateaux de commerce peuvent cacher encore de sales surprises dont Michel a parfaitement conscience. Il aura d'ailleurs une urgence à gérer dans la journée d'aujourd'hui : « Nous avons été prévenus de la présence de containers par 43°26 N et 14°01 W, tombés en mer le 25 janvier. J'ai noté leurs positions et ils sont dans 78 milles sur ma route ! J'ai regardé les vents pour estimer leur dérive qui devrait être de Sud, Sud-Est voire Est. Donc, je vais les passer par au-dessus. Ensuite, je verrai ce que je ferai comme trajectoire... ».

« Un temps pour chaque chose et chaque chose en son temps » aurait pu ajouter Michel tout en rappelant que cette victoire, qui est aujourd'hui à portée d'étrave, s'est forgée petit à petit, mille après mille et ce, depuis un certain retour au stand le mardi 11 septembre. Une victoire méthodique et réfléchie où le bonheur n'a jamais cessé de déferler sur FONCIA au rythme des jours qui passent. Car Michel est formel : « je me suis toujours senti heureux sur ce tour du monde ! ». Et si beaucoup vont lui demander la recette de cette formidable remontée, de cette incroyable prise de pouvoir en tête du classement le mardi 16 décembre, de ces messages sucrés salés de la nuit emprunts d'humour, de cet étonnant réalisme dans cet échiquier météorologique planétaire sans oublier cette sincérité permanente dans ses propos, une partie des réponses est peut-être dans ce bonheur qu'il a pris d'être sur l'eau. J-48 heures avant de lui demander les yeux dans les yeux...

Classement du 30 janvier 16h00
1 - Desjoyeaux Michel (FONCIA) à 614,6 milles de l'arrivée
2 - Jourdain Roland (Veolia Environnement) à 1042,7 milles du leader
3 - Le Cléac'h Armel (Brit Air) à 1411,1 milles du leader
4 - Davies Samantha (Roxy) à 2469 milles
5 - Guillemot Marc (Safran) à 2572,3 mille

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Dernière journée de mer pour Michel Desjoyeaux (Foncia) avant d’aborder les côtes de Vendée. Le leader de la course a choisi de s’offrir une vraie journée de pause. Téléphone coupé, Michel veut profiter à plein des dernières heures qui lui restent pour revenir sur sa course, se préparer au tourbillon médiatique qui accompagnera son pied à terre, goûter égoïstement les dernières heures d’une vie où l’on sait encore ce que prendre son temps veut dire. Pendant ce temps, Roland Jourdain (Veolia Environnement) continue de progresser vers les Açores à près de 10 nœuds. Armel le Cléac’h (Brit Air) bute à son tour dans l’anticyclone des Açores.

Instants de grâce sur le Vendée Globe : à l’heure où Michel Desjoyeaux entre une dernière fois dans sa bulle tandis que l’organisation met en place le grand barnum qui va orchestrer son arrivée, son équipe à terre goûte aussi quelques heures précieuses. Car la victoire attendue de Foncia, si elle est avant tout due à l’incroyable détermination d’un marin hors norme, est aussi la résultante d’une organisation d’équipe qui, de la préparation du bateau au soutien psychologique du navigateur dans les moments difficiles, a veillé en permanence pendant les trois mois de course du monde. Mémoire de la construction du bateau et soutien technique, suivi des concurrents, espionnage et guéguerre psychologique, les hommes de l’ombre, s’ils n’aiment pas tant se retrouver propulsés à l’avant-scène, ont un rôle prépondérant dans la construction d’une victoire.

L’équipe technique de Michel Desjoyeaux en sait quelque chose quand, 200 milles après le départ, Jean-Paul Roux, le directeur technique de Mer Agitée, la structure en charge du suivi et de la construction du bateau, reçoit un coup de fil de son skipper qui lui annonce qu’il retourne aux Sables d’Olonne pour un problème électrique dans le moteur consécutif à une fuite de ballast. Ce n’est pas l’heure des états d’âme : il s’agit de programmer un arrêt au stand le plus court et le plus efficace possible. Analyse de la météo pour évaluer les conditions de l’arrivée du bateau et l’heure optimale de son retour en course, mobilisation des sous-traitants potentiels, préparation du matériel, processus d’accompagnement du navigateur à son arrivée à Port Olona, rien ne doit être laissé au hasard. Il s’agit ici de faire sobre, efficace, de montrer à un compétiteur forcément déstabilisé, qu’on maîtrise le scenario. Quarante heures plus tard, comme prévu, Michel repartait à l’attaque avec le résultat que l’on connaît aujourd’hui.

Pendant que les solitaires tournent autour du monde, les équipes à terre veillent. Il y a d’abord la correspondance régulière avec le navigateur. Téléphone, courriels, chacun sa méthode. Une seule chose est sûre, les coureurs du Vendée Globe ne naviguent pas comme à l’époque de la longue route de Bernard Moitessier, en solitude. Les échanges sont nombreux et dépassent les seuls aspects techniques : on imagine bien qu’un homme ou qu’une femme seul autour du monde sur son monocoque, condamné dans les mers du sud à vivre reclus dans un espace de quelques mètres cubes, a, un jour ou l’autre, quelques petites faiblesses de caractère. C’est aussi le rôle des interlocuteurs à terre de pouvoir répondre présent, d’apporter ce soutien psychologique indispensable. Comme en témoignait Jean-Paul Roux à l’émission de Pierre-Louis Castelli de vendredi soir, l’équipe technique vit au rythme du navigateur solitaire. Quand l’engrenage est bien huilé, que tout se passe bien, la tension est largement compensée par une certaine forme de sérénité… Mais que les rouages viennent à se gripper et le correspondant à terre du navigateur peut vivre parfois, lui aussi, des heures de grande solitude.

Guerre des nerfs
Une course se gagne aussi sur la veille de la concurrence : à l’heure du développement des moyens de communication, observer ce qui se passe sur les autres bateaux est essentiel. Les vacations radios, les vidéos ont ainsi un public insoupçonné qui analyse les moindres faits et gestes des concurrents. Tel détail technique sur une photo ou une vidéo, telle lassitude ressentie dans la voix d’un navigateur, telle information en apparence dérisoire lâchée au cours d’une conversation avec la terre sont aussitôt décortiquées, passées au crible de la machine à décrypter l’information ou l’intoxication psychologique, pour être ensuite retransmises au marin… Mais attention ! Il s’agit là de ne pas faire de faux pas, de ne pas annoncer de fausses bonnes nouvelles : car chaque team use des mêmes armes. En la matière, les opérations de désinformation pratiquées pourraient peut-être trouver leur place au panthéon des services d’espionnage. Enigma ou l’Orchestre rouge n’ont qu’à bien se tenir.

A vingt-quatre heures de l’arrivée de Michel Desjoyeaux, l’équipe technique de Mer Agitée peut commencer à goûter le plaisir du travail accompli. Sauf avatar de dernière minute, leur skipper devrait être le premier double vainqueur du Vendée Globe ajoutant une ligne supplémentaire au plus joli palmarès de la planète mer. Jean-Paul Roux qui a accompagné les projets de Christophe Auguin, vainqueur en 1996-1997, Vincent Riou en 2000-2001 et bien évidemment Michel Desjoyeaux va donc connaître, pour la quatrième fois consécutive, le bonheur d’avoir accompagné jusqu’à la victoire le navigateur pour qui il travaillait. Pendant ce temps, l’équipe de Roland Jourdain, elle, est en veille permanente… PFB

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Comme prévu, Foncia a nettement ralenti ces dernières heures aux abords d’une dorsale anticyclonique qui contrarie sa progression victorieuse vers les Sables d’Olonne. Pointé ce matin encore à 16 nœuds de moyenne, le bateau blanc n’avance plus qu’à 5 nœuds au classement de 20h00. Le scénario d’une arrivée dimanche après-midi entre 14 et 19 heures est donc désormais retenu.

Michel Desjoyeaux n’est plus qu’à 170 milles d’un sacre d’autant plus exceptionnel qu’il s’agira du deuxième en l’espace de 8 ans. C’est la première fois qu’un marin remporte deux fois le tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance. En réussissant cette prouesse, Michel prouve, comme ses camarades de jeu l’ont répété, qu’il est au sommet de son art. Lui estime qu’il a « fait du bon boulot ».

Il lui en reste encore un peu de boulot, le temps d’une dernière nuit en mer dans le golfe de Gascogne qu’il avait l’intention d’aborder à la barre de son plan Farr, comme sur une Solitaire du Figaro. Ultime nuit de vigilance dans une zone où le trafic maritime est intense. Sur sa route, la Marine française veille au grain. Un de ses bâtiments, l’Argonaute, a récupéré cet après-midi un container frigorifique. Conséquence de la récente tempête, plusieurs cargos ont perdu des containers, véritables mines flottantes entre deux eaux, qui menacent les marins comme les pêcheurs.

A 1260 milles de là, Roland Jourdain poursuit son chemin de croix et s’apprête à vivre une troisième nuit sur le fil du rasoir. On imagine bien la hâte de Bilou d’arriver à Sao Miguel, l’île principale de l’archipel des Açores où il se dirige pour trouver un abri. Toujours à la cape à sec de toile pour ne pas surcharger son bateau dans la mer forte, il avance vers le nord à 5 nœuds de vitesse. A cette allure, il lui faudra encore beaucoup de patience pour parcourir les 170 milles qui lui restent d’ici l’archipel portugais. C.El

1 == Michel Desjoyeaux
Foncia 31/01/09
18:00 44 58.80’ N 5 24.16’ W 174.6 0.0 4.0 111 20.4 5.7 5.1 73 300.1 12.5 075
2 == Roland Jourdain
Veolia Environnement 31/01/09
18:00 36 29.03’ N 31 14.10’ W 1439.6 1265.0 5.0 46 19.9 5.2 5.0 40 156.5 6.5 025
3 == Armel Le Cléac´h
Brit Air 31/01/09
18:30 28 44.63’ N 35 04.27’ W 1884.6 1710.0 7.7 36 24.0 6.1 6.0 37 69.4 2.9 023
4 == Samantha Davies
Roxy 31/01/09
18:30 9 13.54’ N 34 16.85’ W 2799.3 2624.7 11.4 347 36.8 11.5 9.2 350 215.6 9.0 348
5 == Marc Guillemot
Safran 31/01/09
18:30 7 46.01’ N 34 42.70’ W 2888.7 2714.0 11.7 352 39.4 11.6 9.9 355 230.2 9.6 352
6 == Brian Thompson
Bahrain Team Pindar 31/01/09
18:00 2 46.45’ N 33 46.79’ W 3130.1 2955.5 10.3 332 24.7 9.8 6.2 333 150.1 6.3 335
7 == Dee Caffari
Aviva 31/01/09
18:00 1 23.33’ S 31 55.99’ W 3319.8 3145.2 0.5 324 3.1 1.0 0.8 345 27.7 1.2 320
8 == Arnaud Boissières
Akena Vérandas 31/01/09
18:30 9 54.32’ S 34 39.10’ W 3854.9 3680.3 7.7 7 27.1 7.0 6.8 4 194.1 8.1 014
9 == Steve White
Toe in the Water 31/01/09
18:30 24 57.32’ S 36 43.59’ W 4741.5 4566.9 8.9 50 32.8 9.1 8.2 46 187.3 7.8 054
10 == Rich Wilson
Great American III 31/01/09
18:00 43 39.56’ S 51 03.59’ W 6055.8 5881.2 12.1 269 -15.9 11.7 -4.0 283 92.9 3.9 334
11 == Raphaël Dinelli
Fondation Océan Vital 31/01/09
18:30 54 20.33’ S 79 12.91’ W 7441.3 7266.7 10.8 100 44.7 11.4 11.2 102 262.9 11.0 107
12 == Norbert Sedlacek
Nauticsport-Kapsch 31/01/09
18:30 52 54.23’ S 81 49.16’ W 7560.0 7385.4 10.4 88 37.9 10.3 9.5 93 272.4 11.3 106

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L'arrivée de Michel DESJOYAUX dans l'après-midi du 01/02/09 !

Michel Desjoyeaux devrait boucler dans l'après-midi son deuxième Vendée Globe en vainqueur.
Dans la foule du public et des journalistes attendant l'arrivée du "professeur", se glisseront les skippers Vincent Riou et Jean le Cam. Seront également présents, sur terre et sur l'eau : Dominique Wavre, Jérémie Beyou, Kito de Pavant pour France Info, Sébastien Josse pour Eurosport.



Comment suivre l’arrivée ?

Télévisions, radios, Internet… Impossible de rater l’arrivée en direct de Michel Desjoyeaux dimanche après-midi aux Sables d’Olonne.

Bien sûr, rien ne vaut l’ambiance incroyable du chenal d’entrée du port des Sables d’Olonne pour vivre et partager l’émotion du retour triomphal du futur vainqueur de ce 6e Vendée Globe. Mais pour tous ceux qui n’auront pas la chance de passer leur dimanche en Vendée, restent d’autres moyens d’assister à la consécration de Michel Desjoyeaux.

Télévisions :
France 3 Ouest, Planète Thalassa, i-Télé diffuseront en direct l’arrivée de Mich’ Desj’ quelle que soit l’heure du passage de ligne.

Radios :
Les principales radios nationales, France Info, France Inter, RTL, Europe 1 , commenteront en direct au rythme de l’arrivée du futur vainqueur.

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Arrivé à 16h 11’ 08’’ ce dimanche 1er février, Michel Desjoyeaux n’a mis que 84j 03h 09’ pour faire le tour du monde, soit une moyenne sur l’orthodromie de 24 840 milles de 12,30 nœuds… et 3 jours 07 heures 39 minutes de mieux que le temps de référence établi en 2004-2005 !

« C’est incroyable avec ce rayon de soleil : j’ai beau l’avoir vécu il y a huit ans… Je profite de l’instant : je réfléchirais après. Je ne me suis jamais posé la question de mon retard.

J’ai remporté ce Vendée Globe avant le départ, dans les choix, dans l’équipe, dans l’expérience accumulée… C’est plein de choses, et 20% de course où il a fallu mettre du charbon, mais je ne me suis pas fait mal. J’étais à l’aise dans ce que je faisais. Même le 25 décembre après mes problèmes de safran : je ne me suis pas apitoyé sur mon sort.

On sait que le Vendée Globe est dur et c’est un peu normal qu’on ne soit pas si nombreux à l’arrivée. Je n’ai pas réussi à dormir la nuit dernière… Le monde n’a pas rétréci, mais on peut faire moins de 80 jours pour faire le tour du monde puisqu’il était déjà possible de descendre la barre dès cette année s’il n’y avait pas eu autant de glaces ! »

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"... Ils ont quelque chose dans le regard qui montre qu'ils viennent d'ailleurs..."

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Le plus grand marin de tous les temps : il a tout gagné, dont 2 fois le Vendée Globe, le plus extrème qui soit ...


Accueilli en héros par plus de cent mille spectateurs, Michel Desjoyeaux a dû patienter près d’une heure avant de pouvoir remonter le chenal jusqu’au ponton du Vendée Globe. Après les interviews à chaud, un tour sur le podium pour remercier le public chaleureux malgré un froid piquant, le vainqueur du tour du monde en solitaire a répondu aux questions des journalistes.

Arrivé à 16h 11’ 08’’ ce dimanche 1er février, Michel Desjoyeaux n’a mis que 84j 03h 09’ pour faire le tour du monde, soit une moyenne sur l’orthodromie de 24 840 milles de 12,30 nœuds… et 3 jours 07 heures 39 minutes de mieux que le temps de référence établi en 2004-2005 !

« C’est incroyable avec ce rayon de soleil : j’ai beau l’avoir vécu il y a huit ans… Je profite de l’instant : je réfléchirais après. Je ne me suis jamais posé la question de mon retard.
« J’ai remporté ce Vendée Globe avant le départ, dans les choix, dans l’équipe, dans l’expérience accumulée… C’est plein de choses, et 20% de course où il a fallu mettre du charbon, mais je ne me suis pas fait mal. J’étais à l’aise dans ce que je faisais. Même le 25 décembre après mes problèmes de safran : je ne me suis pas apitoyé sur mon sort. »

« On sait que le Vendée Globe est dur et c’est un peu normal qu’on ne soit pas si nombreux à l’arrivée. Je n’ai pas réussi à dormir la nuit dernière… Le monde n’a pas rétréci, mais on peut faire moins de 80 jours pour faire le tour du monde puisqu’il était déjà possible de descendre la barre dès cette année s’il n’y avait pas eu autant de glaces ! »

Mon entourage me dit que je suis très exigeant, d'abord vis à vis de moi-même, et comme je suis tout seul, ça tombe bien. C'est celui là que j'avais envie de gagner, c'est celui là que j'avais envie de faire. Roland, je croyais qu'il avait abandonné et qu'il avait jeté l'éponge, mais c'est incroyable, je ne sais pas si je serais capable de faire ce qu'il est en train de faire. J'espère qu'il aura assez à manger, remarque il pourra peut-être pêcher une baleine au passage... Soyez aussi nombreux pour les autres, ils le méritent.

Arrivée
C'est un grand moment de soulagement. Je ne sais pas quoi dire. Rien. Demain matin quand je me lèverai, peut-être que je vous dirai autre chose, mais là je ne sais pas quoi dire. En fait, je vais vous avouer une vacherie, il y a quelques jours j'étais dans les alizés, cap au nord et j'avais mon bilou national derrière, le classement tombe, j'allais à deux dixièmes de nœuds plus vite que lui, ça m'a énervé, je suis sorti et j'ai bordé les voiles. J’avais jamais fait ça, les deux dixièmes, ça ne me suffisait pas. Une mentalité de gagneur qui devait être là et qui ne s'était pas encore exprimée comme ça...

En tête le 16 décembre
On m'apprend que je suis en tête parce qu'il y en a un qui a démâte (Mike Golding, ndr), donc ce n'est pas forcément très enthousiasmant. La chevauchée fantastique que je venais de faire arrivait, non pas à son terme, mais à ce que j'étais venu chercher. Mais ça m’a fait bizarre qu'on me dise que je suis virtuellement en tête parce que Mike Golding a démâté. Prendre ça en pleine figure, ça fait un peu étrange quand même.

Le demi-tour
Je pense que ce n'est pas pour faire demi-tour que j'étais allé faire le Vendée Globe, surtout au bout de 24h. Il y a des mauvaises langues qui ont dit que j'avais peut-être besoin de ça pour me transcender, je leur laisse la responsabilité de leurs propos. Il y avait beaucoup de monde à 10h à mon retour... C'était comme un arrêt au stand lors d'un grand prix, on s'arrête et on repart. On sait que sur le Vendée Globe, il peut se passer plein de choses. Hier après-midi, j’ai explosé une palette, là, dans le golf de Gascogne, avec mes safrans. Ça aurait pu être un container... Tant que vous n'êtes pas passé entre le Nouch et le bateau de la SNSM, il faut serrer les fesses !

Les petits mails de Michel
Il n'y a pas beaucoup de courses où on a autant l'occasion de s'exprimer, du coup, ça nous expose à la critique, mais aussi j'espère, au partage et c'est ce que j'ai essayé de faire. Peut-être plus spontanément qu'en d'autres occasions.

Sérénité
Entre 2001 et celui-ci, je n'ai pas perdu mon temps. J’ai fait pas mal de multicoque et les deux bateaux de tête, que ce soit Bilou ou moi, on est deux skippers qui avons beaucoup pratiqué la course au large, sur des bateaux casse-gueule comme les multicoques. Ça permet d'apprendre à garder une certaine sérénité.

Une légende ?
Les légendes, c'est des gens qui ne sont plus là, moi je suis encore là et je ne suis pas prêt de prendre ma retraite.

Les petits mails de Michel… suite
On envoyait nos messages à la direction de course, et tout était transmis en direct sur le site. Ça m'a fait chaud au cœur de savoir que ça pouvait provoquer le bonheur de certaines personnes qui pouvaient aller lire ces messages. Mais ça prend du temps et comme on arrivait dans les mers du sud, l'environnement était plus exigeant. J'ai eu le malheur d'arrêter de me lâcher et de m'exprimer de cette façon là. Cette nuit, je suis allé au bout de ma boite à mail et puis j'ai remonté tout le truc. Quand on les regarde avec un peu de recul, c'est vrai qu'on s'amuse bien.

Tueur
Quand tu vois que la navigation que tu fais se passe bien, que tu passes du temps sur ta machine et que tu vois que tu progresses pour être le premier d'entre tous, là tu te dis que tu n'es plus là pour rigoler, plus là pour sauver les meubles. C’est là que mon côté prédateur a repris le dessus.

Loïck Peyron
C'est le premier mail que j'ai envoyé à un concurrent direct, en lui disant « tu fais chier ». Je venais juste de revenir, on allait s'amuser et voilà. On s'était déjà amusés en multi, et ça m'a fait chier pour lui, il était bien dans le rythme, alors que physiquement ça ne doit pas être facile avec les jeunes loups autour, car il est pas tout jeune - je ne suis moi même plus tout jeune – et je pense qu'il a quand même dû cotiser dur pour maintenir ce rythme. De voir qu'il s'arrêtait de cette façon là, ça ne m'a pas plu, donc je l'ai engueulé.

Pas d’excès de vitesse
Le Vendée Globe, ça dure à peu près trois mois et tous les jours il nous arrive des merdes. Des petites, des moyennes, des grosses, et le but du jeu c'est de ne pas te laisser faire. Forcément, si t'arrives à te sortir de ces mauvais pas et de tous ces petits avatars, tu peux continuer à t'exprimer et à faire ce que tu veux faire. Paradoxalement, tous les problèmes que j'ai eus, il n'y en a aucun que j'attribue à un excès de régime, à une manette des gaz poussée trop loin. J'ai fait des figures libres, des départs au lof, à me retrouver en pleine nuit avec le bateau à moitié couché. Quand des voix s'élevaient et me disaient que j'allais trop vite, j'essayais de me mettre en face de moi-même et de me demander si j'allais trop vite ou pas. Je me suis dit que non, et c'est passé.

200%
Des fois j'entends dire « t'as mené ton bateau à 200% ». Allez dire ça à un architecte naval, il va éclater de rire. Pour atteindre les 100%, il doit déjà s'arracher, et nous, on va beaucoup moins vite que les 100%. Donc j'ai essayé de les approcher, mais on est seul à manœuvrer et on ne peut pas être partout. Quand on regarde les polaires issues des cabinets d'architecte, et qu'on compare avec ce qu'on a fait dans les mers du sud, on était très en dessous. J'étais 25% en dessous des performances théoriques du bateau, parce que je ne peux pas torcher 24h de spi. Jules Verne n'a qu'à bien se tenir et les 80 jours, on va passer en dessous, il suffit que les conditions soient réunies, mais il n'y a rien qui me fait dire qu'on a été trop vite.

Passion
Je fais ça parce que je m'amuse, que ça me plaît, que c'est ma passion et que je ne sais pas faire grand chose d'autre. Être une légende, être au panthéon, ça ne m'intéresse pas.

Prétention ?
Si vous me connaissiez bien, vous sauriez que souvent, on me traite de modeste, mais je vais peut-être un peu loin quand je passe de l'autre côté de la barrière. Je dis ce que je pense, et ça ne plait pas toujours aux autres. Je dis les faits, j'ai mon franc parler, ça plait ou ça plait pas. Ce n’est pas très grave, mais au moins, j'avance.

La chance
La « vista », comme disent les italiens... Quelqu'un a dit : quand la chance se répète, ça s'appelle du talent. Mais cette définition n’est pas de moi !

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Alors que Michel Desjoyeaux en a fini avec un tour du monde en 84 jours 03 heures 9 minutes, les onze autres solitaires font toujours route vers les Sables d’Olonne, certains avec d’excellentes conditions alors que d’autres peinent pour progresser.

Roland Jourdain est toujours en difficulté malgré ses ballasts qui lui permettent de progresser lentement, vers les Açores, vers l’île de Sao Miguel… A moins de huit nœuds, le skipper de Veolia Environnement a indiqué qu’il attendrait lundi avant de prendre la décision de s’arrêter ou de continuer sans quille vers les Sables d’Olonne. Pour Armel Le Cléach (Brit Air), les hautes pressions sont derrière lui et il peut profiter d’un flux de secteur Ouest pour piquer directement vers l’arrivée : va-t-il pour autant s’adjuger la deuxième place ? Il concède encore 260 milles à son prédécesseur et il lui reste une demie transat avant de s’amarrer aux Sables d’Olonne.

Marc Guillemot était le plus rapide de toute la flotte dans des alizés de Nord-Est puissants qui lui permettent de réduire à cent milles son retard sur Samantha Davies (Roxy). Le skipper de Safran conserve virtuellement sa place grâce à son temps de redressement… Et si Brian Thompson (Bahrain Team Pindar) s’est définitivement sorti du Pot au Noir, ce n’est pas le cas pour Dee Caffari (Aviva) qui peine dans les airs instables et erratiques… Ce qui n’est pas encore le cas pour Arnaud Boissières (Akéna Vérandas) qui pour l’instant ne semble pas ralentir à l’approche de cette Zone de Convergence Inter Tropicale qui reste assez Sud pour la saison. Enfin, rien à signaler pour le reste de la flotte qui s’étale du large du Brésil à l’approche du cap Horn : Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) et Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) n’ont plus qu’une grosse journée de mer avant de sortir du Pacifique…DBo.

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Avec l’abandon officiel de Roland Jourdain à Sao Miguel, ils ne sont plus que dix en mer pour boucler leur tour du monde en solitaire sans escale comme l’a fait dimanche après-midi, Michel Desjoyeaux. Et pendant que le vainqueur fêtait dignement sa seconde victoire au Vendée Globe, Raphaël Dinelli passait le cap Horn et Norbert Sedlacek était englué dans des calmes pacifiques

« J'ai pris ma décision d’abandonner, essentiellement à cause de la météo, car dès ce lundi soir, on a 35 à 40 nœuds de vent de Nord-Ouest quand le front va passer et ensuite, plusieurs jours de Nord-Ouest très fort par moments, puisqu'il y aura jusqu’à 50 nœuds de vent. J'ai navigué dans 35-40 noeuds ces deux derniers jours et c'est passé, mais pour aller jusqu'à La Corogne, je n'aurais que du vent de travers fort et le bateau ne peut pas supporter une grosse mer. » C’est par ces mots et avec beaucoup de tristesse que Roland Jourdain a annoncé à la vacation radio de ce lundi midi, sa décision de jeter l’éponge. Car à une cinquantaine de milles de Ponta Delgada sur l’île de Sao Miguel aux Açores, le skipper de Veolia Environnement a encore la possibilité de ramener son bateau sans quille dans un port, ce qui ne serait peut-être pas le cas avec la météo très dure qui s’annonce pour ce début de semaine… « La décision est douloureuse mais de toute façon, je m'en voudrais toute ma vie si jamais je passais près d'un port et que je ne m'arrêtais pas, puis que 24h ou 48h plus tard, il m'arrivait un pépin dans lequel je risquerais la vie de quelqu'un pour venir me chercher, dans lequel je risquerais la vie de mon bateau ou devrais laisser mon bateau. La mer, ce n'est pas une poubelle. Donc voilà, c'est une décision de bon sens marin… ». Le solitaire devrait s’amarrer avant la nuit, son équipe technique étant déjà à poste aux Açores pour le remorquer avant l’arrivée de vents forts de Nord-Ouest au passage du front froid.

Dix en course
Ce dix-neuvième abandon marque tous les esprits car Roland Jourdain avait été le grand animateur de la « chasse au Desjoyeaux », restant pendant 47 jours dans son sillage, même si au fil de la remontée de l’Atlantique, l’écart qui s’était maintenu auparavant sous les cent milles, ne faisait qu’augmenter après son abordage avec un cétacé… C’est ainsi la plus éliminatoire de toutes les éditions du Vendée Globe avec seulement 36% des solitaires classés ce jour et encore en mer ! Le scénario est pour le moins à rebondissements et après la victoire énorme de Michel Desjoyeaux, ce nouvel abandon démontre une nouvelle fois que ce tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance n’a pas d’équivalent et s’avère la plus difficile des courses à la voile.

Armel Le Cléac’h (Brit Air) est donc désormais le deuxième de ce Vendée Globe, mais il va avoir à gérer des vents très forts de Nord-Ouest pour les deux jours à venir et surtout une mer très grosse en arrivant vers la pointe espagnole. Travers au vent et à la lame, le monocoque va être extrêmement sollicité et le skipper va devoir composer entre vitesse et sécurité pour ne pas risquer une avarie de dernière heure ! Pas facile car trop de précautions peuvent aussi mettre en difficulté un bateau qui a déjà près de 25 000 milles sous la quille : trouver la bonne vitesse et le bon angle par rapport à la houle est certainement le dernier challenge du Finistérien qui est attendu entre jeudi matin et vendredi soir aux Sables d’Olonne.

Option Ouest
Par voie de conséquence, Samantha Davies (Roxy) est passée à la troisième place du classement : la Britannique était en plus contente de voir que Marc Guillemot ne suivait pas la même trajectoire pour finir la course. Car le skipper de Safran a choisi de se décaler vers l’Ouest pour tenter un dernier coup stratégique : l’anticyclone des Açores est en effet très à l’Ouest de sa position ce qui impose de faire du près pendant des jours et des jours en suivant la route la plus courte… Mais comme il se pourrait bien que les hautes pressions reviennent plus au centre de l’Atlantique en milieu de semaine, cela provoquerait un changement radical de la situation ! Samantha Davies pourrait alors se retrouver en plein milieu dans des vents faibles et erratiques, tandis que le Trinitain profiterait d’un flux de Sud-Ouest modéré pour accrocher les dépressions plus au Nord. Réponse mercredi soir quand les deux compagnons de route seront à la latitude des Canaries !

Et si cette transformation du champ de vents se précisait, cela pourrait aussi permettre à Brian Thompson (Bahrain Team Pindar) de couper très franchement le fromage… Il y aurait en effet une ouverture tactique par l’Est en faisant du près pour gagner dans le Nord-Est puis pour attraper un régime de Sud-Ouest de la latitude de Gibraltar jusqu’au cap Finisterre. Gardes-toi à droite, gardes-toi à gauche, Sam ! Mais il n’est pas sûr que Dee Caffari (Aviva) profite d’une situation semblable : ces mouvements assez rapides des centres d’action météo sur l’Atlantique laissent entendre que ce couloir par l’Est pour Brian puisse tenir assez longtemps pour ouvrir la même porte pour sa compatriote…

Du cap Horn à l’équateur
Et si l’Anglaise est bien sortie du Pot au Noir, Arnaud Boissières commence à y entrer : pour l’instant, le skipper de Akéna Vérandas n’est pas trop ralenti, mais il va devoir composer avec une Zone de Convergence Inter Tropicale assez instable. Encore une journée et demie pour franchir l’équateur… Quant à Steve White (Toe in the water), il a encore du mal dans des alizés poussifs au large du Brésil. Le Britannique s’est enfin extrait de la zone orageuse qui l’a obligée à tirer des bords pendant des jours. Et pour l’Américain, la progression dans l’Atlantique Sud n’est pas plus facile : en retournant du côté de l’Uruguay, Rich Wilson (Great American III) a bien touché du vent, mais plutôt contraire !

Raphaël Dinelli (Fondation Océan Vital) a rempli une grande partie de son challenge : faire le tour du monde sans énergie fossile ! Et bien en ce lundi, le navigateur a franchi pour la troisième fois le cap Horn dans des conditions assez musclées. Traverser les mers du Sud avec seulement des panneaux solaires et une éolienne pour produire de l’électricité était en effet la phase la plus délicate de son périple autour du monde. Normalement, en remontant vers le Nord depuis ce lundi après-midi, la vie sera moins rythmée par ces impératifs de charge… Enfin, Norbert Sedlacek (Nauticsport-Kapsch) s’est fait piéger par des calmes ! À moins de trois cents milles du cap Horn… Incroyable car il n’arrive pas à s’en sortir et devra attendre jusqu’à mardi pour espérer voir une dépression le pousser vers la sortie du Pacifique.

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Armel Le Cléac'h 2ème !

Armel Le Cléac'h a franchi la ligne d’arrivée ce samedi 7 février 2009 à 9 heures 41 minutes et 35 secondes (heure française), soit après 89 jours 9 heures 39 minutes et 35 secondes de course (comprenant les 11 heures de bonification accordées par le jury international). Brit Air a terminé ce tour du monde avec une brise de nord-ouest d’une vingtaine de nœuds, sous trois ris seuls, entouré de très nombreux bateaux spectateurs. A 31 ans, ce bizuth du Vendée Globe est arrivé en 2e position aux Sables d’Olonne 5 jours 6 heures et 30 minutes derrière le vainqueur Michel Desjoyeaux. Sa vitesse théorique sur le parcours est de 11,57 nœuds. Sa vitesse réelle de 12,69 nœuds sur une distance réellement parcourue de 27 233 milles. Cette deuxième place ne lui sera complètement acquise que passé le délai de 71 heures correspondant à la différence de bonification entre ses 11 heures et les 82 heures de Marc Guillemot pour leurs sauvetages respectifs de Yann Eliès et Jean Le Cam.

Brio et simplicité
Cette deuxième place, Armel Le Cléac’h l’incarne avec brio et simplicité. Lui qui disputait son premier tour du monde, lui qui n’avait jamais passé plus de 20 jours d’affilée en mer a réussi un double exploit : terminer sa course et se hisser sur la deuxième marche du podium. A 31 ans, ses nouveaux galons de cap-hornier sur l’épaule, le régatier de Morlaix, vainqueur de la Solitaire du Figaro 2003 et la Transat AG2R 2004 a effectué une course exemplaire.

Dès le coup d’envoi de ce 6e Vendée Globe le 9 novembre dernier, Armel fait partie du bon wagon : celui des 10 furieux qui vont se disputer la vedette pendant toute la descente de l’Atlantique, dans un rayon de moins de 100 milles. Dans cette plongée vers le Sud (et plus tard dans le Pacifique), Brit Air va faire route commune avec PRB et s’illustrer régulièrement en 4e ou 5e position. Au large du Brésil, au moment de contourner l’anticyclone de Sainte Hélène, celui que tout le monde surnomme ‘le chacal’ fait une incursion de plusieurs jours dans le tiercé de tête d’une course alors successivement menée par Loïck Peyron, Sébastien Josse et Yann Eliès.

Dans le Grand Sud, « Mémel » va intentionnellement mettre la pédale douce et se caler sur un rythme qui lui est propre, tout en restant au contact des hommes de tête. Préserver le matériel, s’accoutumer à la nouvelle donne des basses latitudes, tel sera son leitmotiv. Mais son âme de compétiteur lui intimera de ne jamais perdre le fil avec les leaders. De fait, il ne descendra jamais en deçà de la 10e place. Peu à peu, au moment même où Michel Desjoyeaux s’empare des commandes de la course, Armel va même reprendre des couleurs.

Cinquième à Noël
Comme tiré par la locomotive Foncia qui imprime son rythme dans le Pacifique, il passe Noël en 5e position puis le jour de l’an dans le fauteuil de 4e, toujours en la bonne compagnie de Vincent Riou. Au sein du top 5, ces deux-là ne vont plus se quitter jusqu’à ce que de malheureux événements les séparent : le chavirage de VM Matériaux à 200 milles du cap Horn, le 6 janvier 2009 au petit matin. Vincent Riou et Armel Le Cléac’h sont les deux hommes dépêchés sur place pour porter secours au skipper enfermé dans son bateau retourné.
Armel Le Cléach arrive sur la zone de l’incident à 16h30, une heure environ après Vincent. Dès lors, les deux hommes vont se relayer pendant trois bonnes heures pour parler et soutenir Jean Le Cam qui sera récupéré vers 19h15 à bord de PRB…. Avec perte et fracas. Pour son rôle de Saint-Bernard, le skipper de Brit Air sera crédité d’un bonus de 11 heures par le jury international.

Troisième au cap Horn
Armel Le Cléac’h reprendra doucement sa route vers le Horn, le cœur et l’esprit envahis d’émotions contradictoires. Il franchit le cap le 7 janvier à 11h45, un des grands moments de son voyage. Il se trouve alors en 3e position, derrière Michel Desjoyeaux et Roland Jourdain. Il conservera cette place jusqu’à ce que Veolia Environnement perde sa quille puis décide de renoncer le 2 février dernier aux Açores. Dès lors, l’objectif du plus jeune marin de la flotte sera de conserver son fauteuil sur la deuxième marche du podium, en temps réel et en temps compensé. Ses quatre derniers jours de course seront particulièrement éprouvants. Pris au piège par une forte dépression qui stagne sur sa route, Brit Air va se retrouver au près dans des vents de 40 nœuds émaillés de grains violents et d’une mer grosse (jusqu’à 9 mètres de creux) par le travers. Jusque-là, à part des chandeliers tribord cassés et une girouette hors service, son plan Finot-Conq avait échappé à la casse. Mais le fort coup de vent aura raison de la casquette de cockpit et du chariot de têtière de grand-voile.

Les temps de passage d’Armel Le Cléac’h

Passage équateur
Le 22/11 à 01h56 après 12 jours 12 heures 54 min de course
En 5e position

Passage Bonne Espérance
Le 06/12 à 13h14 après 27 jours 00 h 12 min de course
En 10e position

Passage cap Leeuwin
Le 17/12 à 17h40 après 38 jours 4 h 38 min de course
En 5e position

Passage cap Horn
Le 07/01 à 11h45 après 58 jours 22 h 43 min de course
En 3e position

Passage Equateur 2
Le 24/01 à 19h45 après 76 jours 06 h 43 min de course
En 3e position C.El

[bettyetmichel42]

bonjour,
j'ai vu a la télé que le cleach venait d'arriver; je n'y connais absolument rien dans ce sport, mais comme beaucoup de gens j'ai un peu de mal a croire qu'il puisse y avoir une semaine d'écart entre les deux premiers , sachant que le premier en plus est parti 44h apres les autres !!
c'est pas un peu bidouillé tout ça ?
MICHEL